選擇制冷量的原則是：空調器的制冷量應略大于房間的冷負荷，房間的熱負荷應考慮到房間的朝向，墻壁和屋頂的隔熱情況，以及室內熱源包括人員的多少。
舉例：一個(gè)16平方米的臥室或客廳，需配多大冷量的空調器？
普通房間冷負荷的推薦值為115－145W/m2，取中間值130 W/m2為計算依據，則冷負荷＝130×16＝2080W。 由于空調器的實(shí)際制冷量比名義值低8％，因此所選空調器的名義制冷量必須大于2080÷0.92＝2260W。選用空調器的名義制冷量應該為2300 W左右。
對于空調效果要求較高的房間，冷負荷應取160－180 W/m2。 這里再提一下瓦（W）過(guò)去用制冷量單位千卡/小時(shí)（kcal/h）之間的關(guān)系： 1W=0.86kcal/h； 1kcal=1.16W。
日本大金空調器常用壓縮機的功率（馬力）數值來(lái)表示制冷量，這是過(guò)去的習慣，并不確切，因為各廠(chǎng)和各個(gè)時(shí)期產(chǎn)品的性能系數是不同的，但大致上馬力數與制冷量有如下關(guān)系：
0．5匹機組 制冷量1600－2000W
0．75匹機組 制冷量1800－2400W
1匹機組 制冷量2200－2800W
1．5匹機組 制冷量3200－4000W
2匹機組 制冷量4000－5000W